Felipe Guamán Poma de Ayala, né vers 1535 (Ayacucho, Pérou), laisse un témoignage important avec sa Nueva Corónica y Buen Gobierno. Découverte il y a plus de cent ans, sa chronique est aujourd'hui connue de tous, mais son contenu reste très difficilement compréhensible. À cela, il y a essentiellement deux raisons : la langue déroutante de son auteur et le plan très énigmatique de l'ouvrage. De ses différentes parties — un ensemble humain, un territoire, une histoire, des pratiques religieuses, des conduites sociales et culturelles, un art littéraire... il semble néanmoins se dégager ce que nous appellerions aujourd'hui une nation ou un ensemble de nations. Mais comment comprendre que pour la présenter, Guaman Poma ait fait appel au genre que l'on appelait alors une chronique ?

Jean-Philippe Husson est professeur émérite à l'Université de Poitiers, spécialiste des études latino-américaines. Il a récemment édité deux ouvrages produits de ses dernières recherches sur ce thème.