La Colombie s’apprête à signer un accord de paix qui mettra un terme au conflit qui laisse derrière lui d'innombrables victimes dont de nombreux enfants. Affectés depuis leur plus jeune âge par des situations d’extrême souffrance, ces derniers portent le stigmate de la violence tout au long de leur vie. Elsa Castañeda mène des projets de recherche et d'assistance directe pour la réparation complète et la reconstruction de la mémoire avec les enfants victimes du conflit armé par des processus psychosociaux reliant l'art, la littérature et le jeu. Elle a dirigé l'Institut américain de la petite enfance et des droits des enfants à l'Organisation des États ibéro-américains -OEI- . Elle a également été consultante à l'UNESCO, la Banque Inter-américaine de développement -BID-, ainsi qu'aux ministères colombiens de l’Éducation et de la Culture et à l'Institut colombien du bien-être familial - ICBF- où elle a formulé des projets de politiques publiques sur la petite enfance en Colombie.